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「……这。」

「你们继续练习宫中规矩，跪罢。」

嬷嬷抬眸倪了我一眼，声色难得的柔和，嘴角甚至牵出了一道诡异的弧度：「棠舒，你来一下。」

众小姐闻声重重吸了一口气：

「嬷嬷是笑了吗？」

「她昨天扮鬼上身吓嬷嬷，今日嬷嬷居然对她和颜悦色？我家里人往宫里送了不少银两，也没见嬷嬷对我有过好脸色。」

……

院内一角。

「棠舒，皇后娘娘差我问你，昨日你在锦被里塞了什么香料？」

「回嬷嬷，是一味安神草药。」

「快呈上来吧，皇后娘娘今晚也要用。」

嬷嬷说着，向我摊开手掌，我视线淡淡落在她的手掌上，并无动作。

「你也知道皇后娘娘的脾气，这——可是娘娘的命令！」

嬷嬷说到后面，骤然提高了音调。

我不为所动，直言道：「依小女之见，娘娘召见嬷嬷，嬷嬷一定独自将好事都揽下了，该为娘娘脾气发愁的，是嬷嬷才对。」

「好个牙尖嘴利的小丫头！」

嬷嬷眯了眯眼睛，脸色渐渐沉下来：「说罢。」

我一礼：「小女不过是个庶出，能参加选拔医女实属不易，奈何那些嫡出处处欺辱于我。我本与嬷嬷无冤无仇，也不想心生嫌隙。」

说着，我往嬷嬷手中塞了个香囊：「嬷嬷有需要，明日再寻我要便是。」

烈日当头，众世家小姐跪于院中央。

我手里握着嬷嬷交给我的教鞭，这鞭子沉甸甸的，上面是猪鬃毛，摸上去并不扎手，但挨在皮肤上顷刻皮开肉绽。

棠凝见我在她面前来回踱步，音色发颤：「不知道你撞了什么大运，但嬷嬷理应一视同仁，怎会……」

「长姐这会要跟我谈公平了。」

棠凝脸色僵硬。

『啪』长鞭落地，卷起阵阵尘土。

「跪好。」

接下来的日子，我舒服了许多，不用学习那些繁杂的礼节，还有世家小姐递茶侍奉我左右。嬷嬷收了香囊，得赏了不少好处，对我更是睁一眼闭一眼。

家父说得对，我本就不适合久居深宫。

方才数日不到，我望着那被四方宫墙环绕的天空，只觉得心里憋闷。

从嬷嬷那里寻来令牌，我偷溜出了宫。

出宫已是夜色，没想到街边红灯盏盏，高高低低的屋檐堂府，纵横交错着红丝绳线，上面点点烛光，晚风轻抚，便是一阵悦耳铃响。

人流不息，好不热闹。

我背着手，饶有兴趣的穿行在街道中。

街边露天小茶馆，两位客人在闲聊：「听说是皇后娘娘生辰临近。」

「皇上爱惜皇后娘娘，他后宫并无佳丽，可谓一段佳话。如今娘娘生辰将近，皇上寻来奇珍异宝，各位番落也前来祝贺，是开朝以来空前绝后……」

我放下摊贩面具，原本好的兴致瞬间消散全无。

一转身，看到不远处，那一袭白衣手里轻轻捏着一副面具，黑眸澈亮。

忽然的一阵风将他的发带吹起。

碎发轻贴脸上，星点的红灯笼，将他五官映的深邃。

我望着他，浅浅一笑。

心中波涛骇浪，恨，是浓浓的恨意！

他既能为皇后的生辰寻来奇珍异宝，又为何不能留我府上一条生路呢？细细寻思而来，也不过是在他心中孰轻孰重罢了。

事到如今，还次次见我惺惺作态。

我宁可他直白地告诉我，唐姝，你全家就是该死，朕就是没那么喜欢你！

傅御向我走来，步履轻盈。

下一秒，我忽然觉得胳膊被人扯住，一阵天旋地转。

忽然感到一只厚重硬朗的臂膀，将我腰间托起。我仰头便看到曾言粗浓的眉毛，以及他满脸的憨笑：「那啥，平时拿长矛拿习惯了，下次我拉你会轻点的。」

我向他笑笑。

曾言竖起眉毛：「看你精神不济，谁惹你不开心了？」

「没什么，只是被往事烦扰。」

「走罢。」

曾言一拽，我双脚即刻离地，惊出一身冷汗，他从我背后绕过双臂，勒紧缰绳，枣红马儿的四条腿，在地上缓缓度步。

「怎样，高点的话，视野也开阔一些，心情好点不？」

「影响棠舒小姐的是细腻心事，岂是一匹高马便能缓解的。」

身旁由下而上，传来一道温润的声音。

但那声音，总觉得听上去有几分别扭夹杂其中。

我垂眸，恰好对上那对黑色的眸子，一瞬间泛起涛涛怒意，又在与我对视的这一刻消散的无影无踪，只剩下点点笑意。

「是皇公子啊，什么风把你给吹来了？」曾言神经大条完全听不出来。

「这是大夏朝的路，我想来，自然可以来。」

傅御的语气仍旧温润，只是声调显急。

「哦。」曾言点点头。

「倒是你，棠舒小姐明明没有要求，你却扶她上了马，姿势还这般亲密，是不是不太妥当，平白无故，毁人清白。」

「哎呀，不是，我就是看她心情不好。」

「声誉是一位小姐很重要的东西。」

饶是曾言神经粗犷，眼下也意识到不太对劲了，他凝眉：「你今天怎么火药味这么足？我和她中间宽敞的，都能塞下一头猪了好吗？」

「你们在同一匹马上。」

「不是，那我是能往中间砌一堵墙，还是能把这马，一分为二怎么滴？」

眼瞅着傅御又要开口，曾言一皱眉，直呼头痛：「哎呀我的姑爷爷，你平时挺和善一人，今天咱俩完全没有办法交流嘛。」

「这样吧，这件事还是棠舒小姐的事情，究竟怎么办，咱们听棠舒小姐的。」

傅御浅浅望向我。

再次迎上这人目光，我竟没再产生恨意，而觉得有趣。

这话任放与谁听都带了几分隐晦的醋意。

醋意？

我夹着马肚的腿微微放松，出乎二人预料地笑了。

「声誉这二字，放在我身上似怪了些。」

如今京都谁人不知棠家二小姐棠舒被家族清扫出门、模样丑陋还小肚鸡肠？

「而且比起声誉……」我眼波流转：「小女更在乎能否多看几本医书，研习更多医法以解天下百般苦楚。」

当然，还有唐家那场火灾。

此话说完，傅御脸色不变，甚至带了几分高深莫测，而曾言则依旧哈哈大笑。

「哈哈哈！不愧是你，有这般志气也不枉我的推举信！」

我本想让曾言策马离去，却还是忍不住低头瞥了他一眼。

傅御眸色幽暗，他不再说借口，而是伸出手。

我盯着他玉白的手，差点抑制不住眼底的恶意。

若傅御真为了一个和我姿色相似几分的女人这般接近，那为何不帮我，不帮唐家？

似乎是察觉到我的情绪转变，曾言同傅御打了声招呼，夹着马肚子驱其离去。

走了不远后我就下了马，转身走入一家药铺。

曾言随着我进来，我同药童要了绿豆、滑石白芷和白附子。

麻烦他磨成粉后，不等曾言开口，我率先低声道。

「若你告诉他我的身份，曾言，我会消失，独自一人去找真相。」

曾言自知我从不说假话，他长叹口气。

「这几日我让手下人查了，可关于唐家火灾的卷宗消失的一干二净，大理寺那边也没有任何记录。」

「对方来头不小，你或许需要他的帮助。」

「我不需要。」

紧跟着曾言的话语结束，我便斩钉截铁的拒绝。

同人争斗、费尽心思……

我不是依附于他人的菟丝花，我有自己的手段。

知道再说多少我都听不进去，曾言叹了口气，将一枚润泽的玉佩塞入我手中。

「宫中不比深宅，如有意外，这枚玉佩可以护你。」

我颔首，接过药包，将那润玉藏于手心中。

「保重。」

说完，我深深看了眼曾言，便转身离去。

紧咬下嘴唇，我再一次警告自己不要信他人。

唐姝，你经历过怎么样的炼狱，你自己不清楚吗？

药店门口，曾言右腿方迈出，便被等在外面的人狠狠绊了一跤。

「哎哟！」

他没防备之心，差点趔趄摔了个狗吃屎。

一侧的傅御抱着胳膊，歪着脑袋。

「连那玉，都给她了？」

傅御垂下眼睑，浓郁长睫趁着白瓷般肤色，夜中竟有几分鬼魅。

「曾言，她到底是什么人？」

曾言想着方才的话，嘟囔了半天，只憋出一句「和她很像」。

傅御晃了神，脑海闪过方才女子在马上那傲然坦荡的口吻。

「是啊……」

呢喃声消散于风中，随着月光一起融于暗色。

「太像了。」

别说曾言了，连他都有几分分不清。

唐姝，棠舒……天下真有这般巧合吗？

站在辉煌的城门口，我掐着时间点回了司药监。

前脚刚进了院子，后脚便有尖酸刻薄的话传来。

「这舔了嬷嬷鞋底的人就是不一样，真是贪了宫外的好景色啊。」

「是啊，若是换做我们，我们可不会拉下脸面做小。」

我叹了口气，听得都有些厌烦了。

这些官家小姐说来说去就这几句话，酸溜溜的，比醋坛子里泡了十年的裹脚布都臭。

「是啊，只可惜我孤身一人，家中可没银两往宫中送，只能用医书中的小点子讨嬷嬷开心。」

我慢悠悠地倒了壶水，悠然自得寻了石凳坐下，摇头晃脑道：「你们都是大户人家，所读医书不比我少，若是能把所学用在此处，必能为家中节省些银两罢？」

「你！」

官家女子脸涨得通红。

「你说我们不精医术？呸！我们读的都是正经医本，同你旁门左道可不一样！」