1 

故事真正的开头早已无从寻觅。但多少可以追溯到宇宙一个偏僻角落，那个曾叫作「地球」的已毁灭行星上。按照那个行星文明的通用纪元，是公元前 1628 年，那时，在地中海的克里特岛上，正是米诺斯文明的鼎盛时代。 

一个夏天的夜晚，夜空中繁星若海。灿烂的银河横亘在天穹上，将银辉洒向夜幕下的海面，变成千万片粼粼的波光。海上片帆点点，远处，一艘挂满帆的商船正驶向海天之际。 

海边的一块礁石上，一个白衣少年静静坐着，任脚下海浪经久不息地拍打着礁石，出神地望着刚刚从海上升起的猎户星座。他凝视着那闪烁的三颗明星，灵魂如飞翔在群星之间。 

「阿尔戈斯！」有人在背后叫他，打破了他的遐想。 

少年讶然回头，看到一个颀长的青年站在自己背后，他穿着上层贵族的绯红色袍子，袍带在晚风中猎猎作响。 

「哥哥！你怎么来了？」 

「我猜到你会在这里，」哥哥微笑着说，「父亲不让你跟那些商人出海游历，你一定很不开心，一不开心就会到这里来，聆听大海的声音。让海上的美人鱼们帮你平复愁绪。」 

少年注视着在天际变成一个小点的帆船，叹了口气说：「真的有美人鱼吗？我很想跟海商们去海外看一看呢。」 

「可那些商人也不过是去埃及和利比亚而已，远没有到大海的尽头。你是看不到美人鱼的。」 

「哥哥你说，大海的尽头到底是什么？」 

「老师没有教给你么？大海四面都被陆地包围着，只有西面是一个海峡，那里的海岬上立着一根赫拉克勒斯之柱，那就是我们已知世界的尽头。」青年说着，在少年身边坐了下来。 

「不，我不是问已知世界的尽头，我是问大海本身的尽头。赫拉克勒斯之柱外，仍然有着海洋，不是么？」 

「嗯……是的，一些去过那里的旅行家说，赫拉克勒斯之柱外的大海无边无垠。」 

「但人们说大海总有一个尽头，据说极西之地有一个悬崖，海水就从那里倾泻下去，落到虚空之中。」 

「这我就不知道了，但那位著名的门修斯祭司告诉我，或许事情并非如此……」 

「告诉我，哥哥，这是怎么回事？」少年急切地问。 

「他说，大海是没有边界的，船开上一千里、一万里也到不了它的边缘，克里特岛，不，整个已知世界在那片大海上，就像水池里的一片浮萍一样微不足道。而在无边的海洋上，可能有几千几万个像克里特一样的岛屿，岛屿上同样住着其他人……不，或许不是人，是精灵或者巨人……」 

「这倒像是亚特兰蒂斯的传说……这么说，它真的可能存在？」 

「当然，而且那个祭司说，不止是亚特兰蒂斯，或许在大海上，像亚特兰蒂斯那样的岛屿还有成千上万个呢……」 

「他是怎么知道的呢？」 

「他是祭司，当然什么都知道，那是诸神的启示。」 

「嗯，可是，」少年忽然想到了什么，紧张地说，「如果真有那些海外的人，那些海外人来到克里特岛，那会怎样？也许他们都是强大的巨人或者巫师，随便就可以杀光我们，并占领我们的岛屿，得到我们的宫殿、田园和女奴……」 

「可他们为什么要这么做？」青年愣了一愣。 

「哥哥，克里特是一个很大的岛，我们贤明的祖先在这里生活了上千年，但是最近几百年来，也已经人满为患。我前不久看到了王宫里的泥版档案，原来一千年前我们只有两千多人，可现在已经有十万人住在这个岛上！我们已经没有可以养活那么多人的食物，所以我们不得不去爱琴海开拓新的岛屿当作殖民地。那些海外的人，如果存在的话，难道不会面临同样的问题吗？无论他们的岛屿有多大，可以耕种的土地和居住的面积都是有限的。或许总有一天，他们会来占据这里，奴役我们……」少年忧心忡忡地说。 

青年笑了笑：「不用那么紧张，想想吧，大海中充满了凶险：风暴、礁石、漩涡、女妖、怪兽……我们克里特的船无法在看不见海岸线的大海上航行，否则很容易迷失方向。如果那些海外的人能够来到我们这里——不是偶然漂流过来，而是派军队来占领我们——他们简直可以说有神一样的力量！或许他们根本不需要吃东西，或者他们有魔法，可以从虚空中变出食物来。因此他们不用种田，也用不着奴隶……他们就像天上的众神一样，一定比我们具有更高的道德情操，即使他们到来，也是不会伤害我们的。」 

「可是神话里说，诸神也经常杀戮凡人、奸淫妇女，比如宙斯……」 

「门修斯长老说，那都是凡人的幻想，是他们把自己的龌龊想法安在诸神的头上！说到底，有谁看到过诸神做那些事？」 

「但是我最近读了克里特岛的历史：我们的历史上充满了侵略和杀戮，我们的王宫曾经被牛头怪占据，后来英雄忒修斯又杀了牛头怪……而我们殖民那些爱琴海岛屿的时候，也杀死和奴役了很多当地居民……」 

「是的，」青年叹了口气，「我们克里特人曾经做出过很多愚昧的行径。但是就算在本岛上，最近几十年来也逐渐实现了各氏族的和平和共同繁荣，仇杀已经停止了，现在就是对奴隶也不能随便杀戮，而要尊重他们的生命和健康。我们尚且如此，更不用说那些高度发达的海外文明了。所以放心吧，黑暗时代已经终结了，世界会变得越来越光明的。」 

「但愿如此，我真想去那些海外的岛屿上看看，看看那里究竟是怎么回事。」 

「阿尔戈斯，你真是一个矛盾的家伙。一面想去看那些遥远的世界，一面又担心那些世界会来占领我们。一面对外面充满了憧憬，一面又充满了恐惧。」 

少年摸着脑袋，不好意思地笑了。 

「你如果真的想知道，过几天我带你去见门修斯祭司好了，他可是一个博古通今的智者，一定能教给你很多东西的。」哥哥说。 

「真的吗？」少年很是惊喜。 

「那当然，不过真的没什么好担心的，」哥哥又笑着补充说，「那句古歌谣唱得好：『享用你的葡萄酒和你的女奴，直到世界的终结。』」 

他们不知道的是，对他们来说，「世界的终结」即将到来。此时，在一百公里外的锡拉岛上，沉寂多年的火山口已经冒出了少许烟尘，这意味着人类历史记录中最大的火山喷发即将到来。三天后，随着锡拉火山的爆发，一百米高的海啸将咆哮着卷过这片沙滩并深入内地，让欣欣向荣的克里特文明从此埋没在历史的烟尘中。 

2 

在上述早已被遗忘的对话之后，又发生了无数对该行星的居民来说或重大或琐碎的历史事件，不过相对于宇宙的命运，这些总体说来都无关紧要，无须涉及。在此期间，地球又绕着太阳转了三千六百三十九圈。在公元 2011 年，北京五道口职业技术学院，一个本科的男生宿舍，离熄灯还没多久，几个寝室成员正在废寝忘食地追寻着……各自的兴趣。 

「我靠，这书太牛逼了！」老二合上手中的《三体 Ⅱ：黑暗森林》，赞叹不已。 

「老二，啥书让你那么激动？」老大一边打着《星际争霸》，一边漫不经心地说。 

「一本科幻小说，巨牛！」老二说。 

「科幻毛小说，都是瞎编，还不如跟我这看小电影实在！」老三在床上盯着电脑荧屏上的画面，对老二嗤之以鼻。 

「那是一个档次的事么？这书里提出了一个非常有意思的设想，叫黑暗森林……」 

「擦，看什么黑暗森林，不如跟哥们看黑森林……」老三说。 

「去，别打岔，你们说，有没有外星人存在？」老二谈兴不减。 

「鬼知道有没有。」老大说，面前电脑的游戏界面上，虫族正和人族打得不可开交。 

老四从一本厚厚的高等数学讲义上抬起头，插口说：「银河系直径有十万光年，有四千亿颗恒星，地球这样适合生命出现的行星至少也有几百万颗，从概率上来说，有外星人的可能性很大。」 

「老四，有你的！」老二赞道，「黑暗森林原理是说：宇宙的总资源是有限的，而有智慧生命存在的星体又很多，它们彼此都是潜在的竞争对手。所以最佳应对策略就是消灭和自己不同的文明，确保自己占有最多的资源……」 

「嗯，听上去倒是有点道理。」老大说。 

「有个毛的道理，」老三说，「这纯粹是用人类的心理去揣测外星人。人家如果有能力消灭其他星球上文明的话，那什么可控核聚变，什么星际航行都是毛毛雨了吧。文明程度那么发达了，还用得着去打打杀杀么？」 

「你这话说的，」老二不服气，「西班牙人的文明程度那么高，怎么消灭了南美的印加帝国？美国人的文明程度那么高，怎么还对印第安人进行种族灭绝？还有——」 

「所以说你还是拿地球的历史去套，」老三打断说，「说白了，那是因为他们还不够发达！现在美国不就保护印第安人了么？可见发达到一定层次，人的道德水准就会不断提高，外星人如果能来到地球，文明程度肯定比美国还要发达多了，更不可能会消灭地球人了。」 

「嗯，听上去也有点道理。」老大说。 

「可是宇宙的资源还是有限的，不管你科技怎么发达，怎么精打细算地利用，终归是有限的，总有一天要用完的，给了别人自己就没有了，这个悖论没法解决。」老二说。 

「宇宙资源不一定是有限的，也许将来可以去别的宇宙呢？好吧，就算宇宙资源是有限的，也可以合作开发，合作才能带来技术进步。如果打仗的话，人外有人，天外有天，就算你能消灭其他的文明种族，或许自己某一天也会被更强大的种族所消灭。有必要这么玩命么……玩黑的没前途，和谐宇宙才是王道嘛。」 

「那……那资源不足怎么办？」 

「我给你举个例子吧，」老三笑着眨了眨眼，「就像最近红得发紫的奶茶 mm 跑到我们宿舍来，说要嫁给我们中的一个，咱们哥四个怎么分？」 

「四个……那肯定没法分啊！总不能一起娶她？」 

「不是那意思。比如说——我们打个比方——假设你是基佬——」 

「去你的！你才是基佬呢！」 

「打个比方，别激动——假设你性取向特殊，不喜欢女生，老大呢，只爱玩游戏，也不爱美女；老四将来是要出国的，得专心学习考托啥的，肯定也不能分心啊。既然你们都不要，那么最后奶茶 mm 就归老三我，这天公地道吧？」 

「你……什么意思？」老二有点蒙了。 

「就是说文明的发展，技术的进步，很可能导致智慧文明的自我节制，对于资源的需求也会降低或消失。那样，也就不存在对资源的争夺问题了。就像一些人自愿当和尚，当素食主义者，或者像老四这样不食人间烟火、一心要做学问的，什么都不要了，那还有什么争夺资源的问题？」 

「啪」的一声，老四猛然把手中的教材合上，大家都吓了一跳，向他看去，只见他厚厚的眼镜片下，一对小眼睛精光四射：「胡说八道！奶茶 mm 是我的，谁跟我抢我就灭了谁！」 

3 

上述无聊对话发生后二点二五亿年，那个叫作「太阳」的黄色矮星恰好围绕着银心转了整整一圈，重新回到这个偏僻星系的偏僻角落。当然，由于某些不明原因琐碎事件的影响，那个曾被其上的居民称为「地球」的第三行星，连同自己惟一的一个月亮，已经消失得无影无踪。但这一点对于太阳系的其他成员亦是无关紧要之事，它们仍然在原来的轨道上绕着圈子，像几十亿年以来一样，消磨着漫长的时光。 

但它们不知道，自己的命运也已经走到了尽头。 

在空荡荡的原地球轨道上，一艘「太空船」从虚空中冒了出来。 

这不是地球时代人们想象中的那种圆形的飞碟、长形的空间船、环形的太空站，或其他任何一种千奇百怪的样子。比起它事实上的样子，这些想象都太缺乏想象力了。实际上它没有任何可见的机械形态，看上去只是一片小小的椭圆形的叶子，呈半透明状，发着淡淡的绿光。而它的体积也和普通树叶一样，大约只有人手掌的一半，在浩渺太空中和一粒尘埃也没多大区别。 

但如果仔细看去，在这「叶片」中，有着极其精细的脉络及节点，构成一个复杂的网络结构。这个网络并没有固态的基础，而是在力场的约束中，由川流不息的各种微小纳米共生体所构成，它无时无刻不在变动，总体却又保持静止……这是地球时代的人们所无法理解的超级技术，是掌握了大统一方程式后才能出现的技术结晶。 

「啊，这次要转化的居然是这颗恒星！」在绿色「叶片」的边缘，一个微小到只有几纳米长的星形智慧体惊叹说，以人类所无法理解的语言和表达波束。 

「你认识它？」旁边另一个锥形体发出了信息。他们之间立即出现了一个信息场，信息以人类无法想象的速度和效率交换着。 

「啊不，我没到过这里，只是看到过这个星系的三维图像。不过我的祖先很熟悉它，他们就是从这个星系起源的。」 

「哪个行星？那个光环很漂亮的？还是最大的那个？」 

「不，那颗行星已经被毁灭了，在一场星际战争中。那是很久以前的事了，差不多有……整整一个标准银河年了。」 

「哦，怎么毁灭的？」锥形体饶有兴味地问道。 

「还能怎么，在他们刚刚开始探索宇宙不久，就被高等文明发现了，然后就是战争，侵略……你知道的，古时候那些事。」 

「不过看来你的祖先倒是逃过了这一劫。」 

「没错，他们是被派遣到另一个星系的殖民者，他们活下来了，并且重建了那个——叫什么来着——『地球』文明。」 

「后来他们复仇了么？」 

「也许吧，我记不清了，都是上古时代的陈年往事了，最后也没找到那个消灭它的文明是谁……不过看到这个太阳还是挺有趣的，想不到第一次见到它就是我们要毁掉它的时候。」 

「这没有办法，这一星区可以利用的能量源不多，那些黯淡的红矮星白矮星能级太低，没什么嚼头，那些狂暴的红巨星和蓝巨星又太不稳定，可以用来转化的也就是这种主序星了。」 

「是啊，能源总是一个问题……不过，我一直在想，或许我们应该去那片星云开采。」 

「哪片星云？」 

「还有哪片？离我们最近的，像我们星系孪生姊妹一样的大星云，我的祖先称为『仙女座星云』。」 

「啊，是它，那可比我们自己的星系还要大。」 

「是的，想想吧，距离只有两百万光年，从银河系对着它的这一边，在相隔几万光年的天区，都是一抬头就能看到。它曾经引起多少诗人的遐想，哲人的沉思，探险家的梦幻……可是我们却无法到达它，不知道那上面有什么……」 

「因为星系间没

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