1

叶枝一边「咯哒咯哒」地按着指节，一边沉默地跨出了法阵。

易见连连后退。

「叶枝，叶枝你冷静点！我没义务送你回去的啊！我警告你啊，杀人犯法啊！」

百里念在一旁磕着香榧，完全没有出手的打算，甚至还试图火上浇油。

「叶姐姐，你上次说的那个格斗技巧，可以跟我示范一下吗？」

「我真傻，真的，」叶枝痛心疾首地逼近易见，「身为一个 21 世纪的无神论者，我竟然会相信你说的什么法阵，相信做这种蠢事就能回家……」

「是真的啊！真的是真的！」

易见百口莫辩，急得声音都哑了。

我站在一旁呆了片刻，心里却好像偷偷地松了一口气。

——「如果枝枝能一直这样留下来，或许也不错。」

这样的想法在冒出的一瞬间被我掐灭，旋即，我就为自己的卑劣感到羞愧。

「十三驸马，」我跟着上前抓住易见，「究竟出了什么问题？枝枝为什么没回去？」

易见停在树后擦了擦冷汗，伸出一只手挡在身前，示意休战。

「等等，让我想一想。」

好不容易，他缓过一口气。

「我记得笔记靠近末尾的部分，有记载这种状况。如果时间条件满足，而法阵没有发动，只会有一个原因。」

「什么原因？」

「有新的穿越者出现了。」

2

百里临下朝回来，见到端坐在太师椅上的叶枝，表情一度扭曲。

「她怎么还没走？！」

叶枝吹了吹茶汤：「不好意思啊，太子殿下，让你失望了。」

我迎上去。

「殿下，今日可有城中急报？」

百里临一头雾水：「什么急报？」

「比如……新的神子，神女什么的？」

百里临将披风解下来交给侍女，看着我着急的样子，忍俊不禁。

「这是什么话。华阳虽说常有神人现世，可也没有这样频繁的道理。上一位神女，不还好好地待在你身边吗？」

叶枝道：「今日有五星连珠。」

「今日有五星连珠不假，但也不是每一次五星连珠都会有神人现世。」百里临神色渐渐凝重起来，「究竟怎么了？」

我向百里临告知了法阵失败的消息。

他略一沉吟：「所以，按十三驸马的说法，是因为有新的神人来，才导致叶枝这一次没法成功回去？」

「对。」

「孤知道了，」百里临叹了口气，「且等等吧。」

他给自己倒了杯茶，指腹下意识地揉着杯壁。

「孤会替你们在朝中留意，但即便他说的是真的，消息也未必就有传得这样快。如今我们除了等待，没有别的法子。」

叶枝将杯子放回几上：「也只能这样了。」

3

因为叶枝没能成功回家，原本不需要担忧的麻烦事就都变得棘手起来。

我不得不告诉叶枝，皇后娘娘此前告诉我，要将她与两位良娣一道送入东宫的事。

叶枝还没说话，百里临先拍案而起。

「孤不同意！」

「殿下……」我无奈提醒，「这是皇后娘娘的决定。」

皇后娘娘的决定，岂是我们能阻止得了的？

百里临抿了抿唇，抬腿便走。

百里晃边摇扇子边拽住他：「干吗去？」

「还能干什么，」百里临沉着脸，「孤去找母后。」

「你现在去同皇嫂发一通火，你猜她是骂你还是骂鹊鹊？」

百里临冷静下来，不说话了。

百里晃吊儿郎当地倚在檀木桌旁，一双丹凤眼笑意弥漫。

「不慌，」他淡淡地扣上茶碗，「要本王说，这事儿也没那么难。」

叶枝斜他一眼：「有屁快放。」

百里晃闲庭信步地走到叶枝边上。

「皇兄和皇嫂想将叶姑娘送入东宫，无非是担心神女流落在外，给他人可乘之机。那只要再找一个皇兄信得过的皇室中人，让叶姑娘嫁过去不就好了。」

我很谦虚地请教：「谁？」

叶枝扶住额。

「……百里晃，你别添乱了成吗？」

「我没开玩笑，」百里晃的唇角罕见地垂落，眼里的星芒像是锐利的针，「叶枝，你嫁给我吧。」

4

我怎么都想不通，事情是如何发展成这样的。

叶枝和百里晃出去，说她要和他单独谈谈。

我猜不透叶枝，更看不透六皇叔。这两个人的行为逻辑比上元节的灯谜还难猜，每次到了这两个人的场合，我就会深刻意识到自己的幼稚。

百里临这时候却相当淡定。

他神态自若地在桌前看折子，见我坐立不安，不禁无奈地笑起来。

「皇叔又不会将叶枝吃了，你担心什么？」

我在书房内走来走去：「六皇叔一向潇洒不羁、心无定性，这要是之后枝枝回去了还好。没回去，她和他在一起岂不是吃大亏……我怕枝枝受伤。」

百里临被我念叨得笑了。

「你竟是在担心这个。」

我有点来气：「我为什么不担心？叶枝再怎么强大，她也是人，也是姑娘家。婚姻大事，岂能儿戏？」

我越说越心烦意乱，道理也顾不上了。

「不行，我得去看看。」

我起身端了两盏茶，借着送茶的名义，悄悄地贴去拐角。

叶枝和百里晃立在拐角过去的廊上，距离稍有些远，有些话我听得不是很清楚，只模模糊糊地听得叶枝道：「……我不喜欢你。」

百里晃回：「我知道。」

叶枝又道：「我有喜欢的人。」

我一惊。

叶枝有喜欢的人？谁？

我将身子缩得更近一些，想要听得更明白，却只听见呼啸的风声。

下一瞬，我的后脖颈就被人吹了一口气。

我吓得魂飞魄散，险些将手中的茶摔下去。

一旁的百里晃用扇面稳稳地接住茶盏，我慌张转身，只见叶枝微微弯着身，眼里有无奈的责备。

百里晃笑眼弯弯：「我还道是哪一家的小兔子，跑到这儿来听墙角，原来是小太子妃。」

我有点脸红，规规矩矩地行礼道歉。

「对不起，皇叔。」

叶枝叹气：「有什么事，直接问我不好么？」

我的目光在叶枝和百里晃之间逡巡一圈：「那你们商量出结果了吗？」

「嗯，」叶枝平静地道，「权宜之计，我去他那儿。」

百里晃政务清闲，年过而立，府中又没有正妃。比起东宫，摄政王府对叶枝的限制大概确实会更小。

我还是有些担心：「……陛下和皇后娘娘能同意吗？」

「只要旨意还没下，本王自有办法。」

百里晃将茶碗放到一边，懒懒勾起唇角，纸扇敲打着手心，一下一下。

「他们都说，驯服一匹野马，会比买一匹汗血宝马，成就感高得多。」

「可惜我不是野马，是鹰，」叶枝淡然道，「鹰是不会被驯服的。她只会选择停留在谁身边。」

百里晃只是笑。

他望着叶枝，说：「下次见，王妃。」

5

我跟在叶枝身后往回走。

「枝枝，你去六皇叔那儿，真的只是权宜之计？」

「要不然呢，」叶枝有意地放慢步子等我，「你别被他骗了。他是自己不想坑别家的世家小姐，拿我当挡箭牌。」

「那刚刚你跟他说，你有喜欢的人，是谁啊？」

叶枝瞧我一眼，见我满目好奇，伸手敲了下我的脑袋。

「没谁。我嫌他烦，糊弄他的。」

「噢。」

我和叶枝迈进书房的门槛，百里临坐在案前，往我们身后望了望。

「皇叔呢？」

叶枝答：「大约是找陛下去了。」

「这么说是谈成了？」

「谈成了，」叶枝应道，说到一半又觉得不对劲，抬眼看百里临，「你高兴什么，即便我去了摄政王府，还是会经常回东宫看小鹊儿的。」

百里临起身走到我身边，揽过我的肩，半真半假地调侃：「你可饶了我吧。」

6

虽说叶枝的问题告一段落，但陆杳杳和顾夕瓷那边的问题，仍旧横亘于前。

我记着顾夕瓷和我说的话，忧心她面见皇后时会触怒凤颜，然而她进宫后的第二天，一切风平浪静。

甚至，皇后还在和我叙话时夸了她几句。

「我瞧着顾家那姑娘挺懂事，晓得收心，」皇后揉着菩提手串，语带深意，「你也该收收心。」

我心有疑惑，但还是恭顺不言。

皇后的目光落在我头顶，忽然很轻地叹息。

「本宫不愿为难你，只是在这宫墙之中，越早认清自己的位置，就能越早获得幸福。」

我乖巧地笑：「那母后获得幸福了吗？」

皇后握着手串的手淡淡一停，声线冰凉彻骨，带着一丝讥讽。

「你好大的胆子。」

「臣妾失言。」

「本宫不会一直给你机会，」她站起身，华丽的凤冠万般雍容，步摇金光璀璨，「太子身边的人，你能拦得了一时，拦不了一世。若再无法为皇室绵延子嗣，到时吃苦的，还是你自己。」

我静静地咬牙，一句话也没有为自己解释。

无论我解释什么，到头来成为笑话的，依然只会是我。

古往今来，似乎许许多多的事，都能归咎于一名小小的女子。丈夫心思游离是女子之过，子不成材是女子之过，甚至连亡国，都是女子之过。

这何尝不是世人的一种懦弱。

坐在离宫的轿辇上，我不觉仰起头，望着被宫墙框出的天空。

柳絮问：「娘娘，您怎么了？」

我亦喃喃自语：「我怎么了？」

我不知道我怎么了。

明明我一直就过着这样的人生，明明我对一切早有预料，为什么时至今日，我又觉得茫然。

林鹊，你究竟在彷徨什么？

心底有一个声音在告诉我，就这样和百里临走下去，不用想太多。

他会成为天下至尊，成为疼我爱我的夫君，而我会成为他后宫众多女人的其中一个，得到最高的荣耀，与他合葬一陵。

其他更多的女子，则需要低声下气、逆来顺受、奴颜婢膝。

这便是女子的宿命。

或者说，这是生于这个时代之中，绝大多数人的宿命。

我已经比许多人幸运，何必苦苦追寻一个渺茫的结果。

叶枝笑这世间「算什么」。

顾夕瓷怨这世间「凭什么」。

而我想问，「为什么」？

7

轿辇还未抵达东宫正门，叶枝忽然骑着快马飞驰而来。

她在马上冲我俯下身，急促道：「林鹊，快跟我走！出事了！」

我下意识就伸出了手。

柳絮吓得花容失色：「娘娘，这……」

叶枝将我拉上马，解下自己的斗篷，兜头罩下来。

她扯稳缰绳：「柳絮，你回宫去。百里临如果问起，就说小鹊儿身边有我，今日宫门落锁前，一定将她送回去。」

说完这话，叶枝一甩鞭子，骏马朝着宫城外疾驰。

宽大的披风在行进中舒扬，我攥着马鞍上的横梁问她：「要去哪里？」

叶枝没说话，只是攥紧缰绳，驾马的动作更狠。

我的心坠坠地向下落，有种极其不祥的预感。

途中飘起小雨，雨水飞飘，将我的视野撞得模糊不清。

叶枝的速度却并没有变慢。终于，马蹄踏过闹市，刹在医馆前。

意外地，百里晃也在。一向轻浮的他，此时面色凝重，缄口不言。

他冲叶枝摇了摇头。

叶枝扶我下马，握住我的手将我牵进医馆。医馆的学徒见了叶枝，三步并两步地上前阻拦：「叶姑娘您不能……」

雨水从叶枝的眼角眉梢落下

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